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    “太晚了，”男人说，“崩溃已经进入不可逆的阶段。除非完全重启矩阵，抹去所有角色的记忆，让一切回到起点。但那样做，和杀死他们有什么区别？”

    “还有其他办法吗？用能量稳定，比如二锂晶体？”

    男人看着他，眼神突然变得锐利：“你身上有外来能量。很特别，很稳定。是的，如果你有足够的能量，也许能暂时稳定这个节点，争取时间。但只是暂时的，崩溃的根本原因不解决，迟早会再次发生。”

    “能争取多少时间？”

    “看能量大小。如果是你身上那种能量的强度……也许一个月。足够你找到根本的解决方法，或者……足够这里的人撤离。”

    “撤离？去哪？”

    “其他世界，”男人说，“矩阵里觉醒的角色，他们的意识已经不完全属于这里了。可以转移到其他稳定的虚拟世界，或者……如果你有能力，转移到现实世界。但那需要很高的技术，和很大的风险。”

    林风思考着。一个月，足够诗音处理其他更紧急的世界，然后回来解决这里的问题。而且，如果能让矩阵的角色撤离，也许能从根本上减轻系统的负担。

    “我需要怎么做？”他问。

    “把你的能量注入这个节点，”男人指向自己身后的白光，“我会引导它，稳定周围的数据流。但这个过程会消耗大量能量，你身上的那块晶体……可能只能剩下三分之一。”

    三分之一的二锂晶体，还能修复影都的核心吗？林风不确定。但如果不这么做，这个世界会在三天内崩塌，所有人都将消失。

    “我同意，”他说，“但有一个条件。告诉我清理者在这个世界的渗透情况。有个叫哨兵的清理者特工，为了帮我们，可能被特工抓住了。你能救他吗？”

    男人闭上眼睛，片刻后睁开：“哨兵……我看到了。他还在抵抗，但撑不了多久。我可以把他转移到这里，但特工会追踪信号。你们得在他到达后立刻离开。”

    “成交。”

    林风从意识中取出二锂晶体的“影像”——在意识空间里，实体的概念变得模糊。晶体化作一道蓝光，注入男人身后的白光中。白光开始变化，从杂乱变得有序，从跳动变得平稳。周围纯白的空间也稳定下来，那些隐约的数据流噪声消失了。

    “稳定了，”男人说，他的身影变得更透明了，“我能维持一个月。一个月后，如果没有人来彻底解决问题，崩溃会再次开始，而且更快，更彻底。”

    “我会告诉诗音，系统管理者。她会来帮忙的。”

    男人点头，然后伸手在空中一划。一道裂缝打开，哨兵从里面掉出来，摔在地上。他浑身是伤，制服破烂，但还活着，眼神依然警惕。

    “哨兵！”林风扶起他。

    “快走，”男人说，“特工已经追踪到信号了。我送你们去出口。记住，一个月。”

    空间开始旋转。林风感觉自己在坠落，然后突然停下。他睁开眼睛，发现自己回到了那个地下空间，凯特和夜莺在身边。球体还在旋转，但表面的数据流变得平稳，光点的流动也变得规律。

    “成功了？”凯特问。

    “暂时，”林风站起来，感觉头很晕，意识增幅器已经过热烧毁了，“我们有一个月时间。但现在得马上离开。哨兵呢？”

    夜莺指向一旁。哨兵靠着墙坐着，正在给自己注射某种药物。他的脸色很差，但眼神清醒。

    “我还活着，”他平静地说，“但需要治疗。离开这里，马上。”

    “出口在哪？”

    球体表面打开一个光圈，像传送门。门后是一个熟悉的场景——影都的连接大厅。

    “走！”凯特带头冲进去。

    四人依次穿过传送门。最后一个进去的是夜莺，她回头看了一眼那个球体，看到男人的身影在光中彻底消散，只留下一声轻轻的叹息。

    传送门关闭。

    而在矩阵的某个角落，特工史密斯们突然停下动作，抬头看向天空。他们的墨镜下，代码在快速滚动。

    “异常稳定了，”一个史密斯说，“但外来能量残留。追踪信号，来源：未知坐标。启动二级协议，通知清理者激进派：目标已逃离，携带关键物品。”

    另一个史密斯取下墨镜，露出下面完全由代码构成的眼睛。

    “通知‘猎人’：猎物去了巢穴。准备围剿。”

    而在影都，诗音突然从控制台前抬起头。她感觉到了系统的波动——《黑客帝国》世界的现实干涉指数从1.20降到了1.15，暂时稳定了。

    但与此同时，她收到了另一条紧急信息，来自系统的深层协议：

    “检测到清理者‘猎人’小队激活。目标：影都。预计到达时间：维度偏移结束后6小时。建议：立即撤离或准备全面防御。”

    诗音握紧拳头。凯特他们还没回来，敌人已经找上门了。

    时间，真的不多了。

    　　


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