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    曼缇忍不住笑将起来，看着大林，一副地主的精明相儿，守着那大的产业，一分钱也不肯让，说道：

    “哟，我的地主爷爷，这么小气的？”

    大林不再理会曼缇，数着公司的亏空，心里头就在不停地滴血。

    转眼就到了舞会那天。沁心坐在梳妆台前，用雪花膏细细地抹着脸，小菊端来一碗红豆芋圆甜汤，还是用沁心最喜欢的风袅春溪点心盘。沁心忙着打理自己没工夫喝，就让小菊喝了吧。

    “小菊，你也来打扮打扮。”

    沁心不由分说地拉过小菊来坐下，就给她往脸上抹粉。

    “这个善良的女孩该有个疼她爱她的人。”

    沁心这么想着，又拿来百雀羚护手霜要给她抹手。小菊不肯，说道：

    “小菊这双手天生是拿来做活的，不是来看的，要漂亮要白嫩干什么，抹上东西不方便，水一冲就掉了，没得糟蹋东西。”

    沁心说道：

    “要的，要的，手是第二张脸，要保养的。”

    沁心又让菊戴起珍珠耳环，小菊也是摆摆手不肯戴。沁心说道：

    “其实女人都是珍珠，不过有些摆在了匣子里，有些埋在了泥土里，被人看待的方式不一样。沁打扮菊，从前都是你打扮我，今天我来打扮打扮你。”

    沁想起前几日小菊的美梦幻想，打算圆她心愿，拿出一条自己的裙子给菊穿，两人扮成姐妹。沁调戏穿上盛装的菊，你知道吗小菊，你好美。

    两人说说笑笑互相打扮，终于一切搞定，沁心开心地开门下楼去，正巧碰上了小林。小林手里托着一只鸟笼，里面一只黄眉好奇地扭着脖子打量着林公馆。

    “小林叔叔。”

    “沁心，越来越漂亮了。”

    “呀，小林叔叔带着鸟干什么来？”

    沁心看着笼中鸟好玩，小林对着鸟儿吹了一个口哨，说道：

    “我看你爸最近颈椎不太好，买只鸟来学学颈椎操正好。”

    “鸟有颈椎吗？”

    沁心歪着脑袋看笼中鸟，里头的小家伙也歪着脑袋看着沁心。小林说道：

    “有啊，老长老长了，沁心你没见过？”

    沁心摇摇头，看着这只鹦鹉，给她起名三花。沁心你没见过？小林溜眼看沁越来越鼓的前襟，感叹铁明真是绅士。

    彼时，大林正在房中处理一桩事。有个同乡过来，想在上海开家海鲜店，可是法国佬不肯批地，自己的鱼虾都要臭了，都是损失。大林安抚了一下同乡的情绪，说道：

    “这事不难，我和那个法国人很熟，我给你担保，他不会不同意的，你放心吧。”

    “谢谢林先生，我真是愁得不知该怎么办才好，这下我放心了。”

    大林邀请他参加家中舞会，正好认识一些上海上流社会的人，这样以后做事，就能找到帮手了。

    客厅里很热闹，到处都是衣冠楚楚的绅士，娇艳动人的淑女。大家或端着酒杯凑在一起聊天，或观赏着林公馆里的陈设。这程度不比市长家的宴会逊色。
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